عاصفة جليدية تشل جنوب الولايات المتحدة وتترك مئات الآلاف بلا كهرباء

عاصفة جليدية تشل جنوب الولايات المتحدة وتترك مئات الآلاف بلا كهرباء

لقد تسببت عاصفة شتوية عنيفة ضربت جنوب الولايات المتحدة، مصحوبة بجليد كثيف وتساقط ثلوج عميقة في شمال شرق البلاد، في شلل واسع النطاق وانقطاعات كهرباء طالت مئات الآلاف من الأمريكيين، فيما يُتوقع أن تنخفض درجات الحرارة إلى مستويات متجمدة خطيرة خلال الساعات المقبلة.

وبينما بدأت العاصفة القاتلة بالتحرك بعيدا نحو البحر صباح أمس /الاثنين/، ما منح بعض المناطق بارقة أمل بانتهاء الأزمة، لا يزال آلاف السكان يواجهون ظروفا إنسانية قاسية دون كهرباء أو تدفئة، مع توقعات بانخفاض حاد في درجات الحرارة خلال الساعات المقبلة، خاصة في المناطق الأكثر تضررًا من الجليد.

وأفادت بيانات موقع PowerOutage.com بأن أكثر من 800 ألف انقطاع كهربائي سُجلت على مستوى البلاد صباح أمس /الاثنين/، من بينها أكثر من 150 ألف انقطاع في منطقة ناشفيل بولاية تينيسي، إلى جانب نحو 140 ألف مشترك بلا كهرباء في ولاية ميسيسيبي، و115 ألفًا آخرين في لويزيانا التي غطتها طبقات كثيفة من الجليد.

وفي مدينة إيوكا بولاية ميسيسيبي، وصف مدرب شاب يُدعى أدريان رونكا-هون “23 عامًا” المشهد بعد ليلة بلا نوم قائلًا إن ما رآه عند شروق الشمس بدا “كأنه ساحة حرب”.

وأضاف – في مقابلة أجراها مع وكالة أنباء “أسوشيتيد برس” الأمريكية:” لم تمر عشر ثوانٍ دون سماع صوت يشبه إطلاق النار، كان ذلك صوت الأشجار والفروع وهي تتكسر .. تسمع فرقعة قوية، ثم صفير السقوط، وبعدها ارتطام عنيف بالأرض وكأنها تنفجر”.

ومع اقتراب موجة البرد من ذروتها فجر اليوم، يكافح السكان الذين انقطعت عنهم الكهرباء للبقاء دافئين، خاصة في المناطق الريفية والفقيرة .. وقال رونكا-هون:” لدينا عدد كبير من الناس بلا تدفئة ولا كهرباء ولا مياه. هناك الكثير من المنازل المتنقلة هنا، وهي غير معزولة بشكل جيد، ما يجعل الوضع خطيرًا للغاية”.

ورجح مسئولون محليون بأن عمليات إعادة التيار الكهربائي قد تستغرق عدة أيام وربما أسبوع أو أكثر في بعض المناطق؛ ففي مدينة نيو ألباني بولاية ميسيسيبي، حذرت شركة الكهرباء المحلية من أن استعادة الخدمة لجميع المشتركين “ستستغرق أسبوعًا على الأقل وربما أكثر، اعتمادًا على الظروف”.

وتواصل السلطات المحلية وفرق الطوارئ العمل على إصلاح شبكات الكهرباء وإزالة الأشجار المتساقطة، فيما دعت السكان إلى توخي الحذر الشديد، خصوصًا مع استمرار خطر انخفاض درجات الحرارة إلى مستويات تهدد الحياة، خاصة لكبار السن والأطفال وسكان المنازل غير المعزولة.